Da consolidação estrutural à expansão internacional
O Rito Críptico, como é trabalhado actualmente, foi reintroduzido em Inglaterra por carta patente do Grande Conselho de Mestres Reais e Escolhidos de Nova Iorque em 1871. O Grande Conselho de Inglaterra foi formado em 1873. Por outro lado, a Maçonaria Críptica reentrou na Escócia por carta patente do Grande Conselho de Illinois em 1878. O Grande Conselho da Escócia foi formado em 1880.
Hoje, em Inglaterra, bem como nas restantes jurisdições de constituição britânica, o Rito Críptico consiste nos graus de Muito Excelente Mestre [uma forma breve do grau conforme trabalhado nos Capítulos norte-americanos do Arco Real do Rito de York], Mestre Real, Mestre Escolhido e Super Excelente Mestre cuja heterogeneidade geral recíproca exprime a ausência quase uniforme de um conteúdo genuinamente críptico.
Um acontecimento que atenuou o isolamento histórico e a aceitação internacional do Rito Críptico, fortalecendo e consolidando a estrutura global do Rito de York foi a decisão do Grande Acampamento dos Cavaleiros Templários dos Estados Unidos da América, em 1858, de conceder às Grandes Comendas estaduais a opção de declarar os graus de Mestre Real e de Mestre Escolhido como pré-requisitos condicionais para acesso aos graus cavaleirescos das Comendas, decisão geralmente aceite pela globalidade das estruturas subordinadas.
O Grande Conselho Geral de Mestres Reais e Escolhidos dos Estados Unidos da América consolidou-se lentamente; em 1871, o Grande Conselho de Mestres Reais e Escolhidos do Estado de Massachusetts tomou a iniciativa de convocar uma Convenção de representantes que se reuniu em Nova Iorque a 12 de Junho de 1872, representando 14 Grandes Conselhos de Mestres Reais e Escolhidos.
Decidiu-se, então, que os graus crípticos deveriam permanecer sob a jurisdição exclusiva dos Grandes Conselhos e que nenhum membro deveria ser reconhecido, excepto aqueles que receberam os graus num Conselho de Mestres Reais e Escolhidos ou por autoridade de um Supremo Conselho do Rito Escocês Antigo e Aceite. Esta terá sido uma deliberação difícil de aceitar por alguns Capítulos do Arco Real, pois, até essa data, os graus eram, geralmente, conferidos por Capítulos do Arco Real o, que, por consequência, levantou algumas questões que levaram a uma demora no objectivo último, de os graus de Mestre Real e Mestre Escolhido serem apenas concedidos em Conselhos sob a jurisdição de uma Grande Conselho ou do Supremos Conselho do Rito Escocês Antigo e Aceite.
Numa segunda Convenção realizada em 1873, foi deliberado que os graus deveriam ser conferidos na ordem sequencial estabelecida de Mestre Real, seguido de Mestre Escolhido e que o de Super Excelente Mestre seria ser opcional.
Após as Convenções de 1873, de 1874 e de 1877 [em que se discutiu inconclusivamente a actualidade e o desenvolvimento futuro do Rito Críptico], uma Convenção celebrada em Detroit, no estado do Michigan, em 23 de Agosto de 1880, adoptou, num Grande Conselho Geral, uma Constituição para tornar-se efectiva, quando ratificada por nove Grandes Conselhos de Mestres Reais e Escolhidos. Fenómeno que se concretizou em 1 de Março de 1881 pelos Grandes Conselhos do Estado de Nova Iorque, do Minnesota, do Ohio, do Estado de Indiana, do Maryland, do Tennessee, do Massachusetts, do Alabama, da Louisiana e da Carolina do Sul.
A primeira reunião deste Grande Conselho Geral [cujas funções consistiam em proteger os interesses mundiais da Maçonaria Críptica, coordenar os Grandes Conselhos filiados e fornecer orientação aos seus membros] ocorreu em Denver, no estado do Colorado, em 1883, com a representação daqueles Grandes Conselhos [excepto o de Alabama] e a presença adicional dos Estados da Califórnia, Flórida, Kansas, Maine, Missouri, e Nova Hampshire. Os Grandes Conselhos de Mestres Reais e Escolhidos dos Estados da Geórgia, Carolina do Sul e Vermont indicaram então a sua adesão. O estado do Arkansas aderiu somente em 1886. Permaneciam à parte do Grande Conselho Geral os Grandes Conselhos de Mestres Reais e Escolhidos de Michigan, Pensilvânia, Rhode Island, Texas, Nova Jérsia, Carolina do Norte, Kentucky, Iowa, Nebraska, Wisconsin e Mississipi. Nos Estados da Virgínia e da Virgínia Ocidental, os graus crípticos eram conferidos por Capítulos do Arco Real, já que, especificamente, os Grandes Conselhos da Carolina do Norte, Iowa, Nebraska e Mississipi ainda mantinham o sistema capitular, embora todos, subsequentemente, o abandonassem. Particularmente, os Estados de Wisconsin e Texas, apesar de terem Grandes Conselhos, adoptaram sistemas peculiares de íntima partilha entre Conselhos e Capítulos.
Em 1889, o Grande Conselho Geral aperfeiçoou a dureza da resolução de 1872 ao autorizar cada Grande Conselho estadual a determinar o estatuto dos Mestres Reais e Escolhidos nas suas diversas jurisdições. Posteriormente e ao longo do séc. XX, a generalidade dos Grandes Capítulos estaduais aderiram à potência nacional e, em 1942, o Grande Conselho Geral deliberou reconhecer os graus de Mestre Real e de Mestre Escolhido conferidos nos Grandes Capítulos do Arco Real dos Estados onde ainda não existissem Grandes Conselhos crípticos estaduais.
